Библиотека моего эпистолярного жанра

В данном разделе Вашему вниманию предлагается ознакомиться с моими рассказами, которые были написаны в конце 90-х, начале 2000-х годов.

  1. Твари
  2. Легенда о черепах
  3. Стихи
  4. Райский сад (Убедительная просьба данный рассказ не читать людям со слабой психикой и глубоковерующим христианам)
  5. Навсегда... (Рассказ на данный момент представляет собой сырой проект, в случае обнаружения явных опечаток и т.д. информировать Автора, т.е. меня. На данный момент Вы имеете возможность ознакомиться с первой Часью проекта. Заранее благодарен за помощь.)

ПЕРЕКЁСТКИ

Глава 1

Вечер, сумерки неслышно опускаются на город. Кое-где загораются уличные фонари, но их света недостаточно, чтобы победить темноту. Город зажигает свои огни, он боится тьмы, он прячется за зажженными лампами. В ночи живут все его страхи. Где-то завыла сирена, и стая молодых хулиганов сорвалась с лавок и исчезла в ближайшей подворотне.

Он шёл по темной аллее. Его шаги были едва слышны. Скоро ночь накинет свой черный саван на весь город и тогда он сможет полностью расслабиться, а пока он молча шагал по темной городской аллее. Мысли путались, глаза болели, который раз он говорил себе что будет меньше сидеть за компьютером, меньше выходить в Интернет, но каждый день начинался с проверки электронного почтового ящика, потом выскакивал в чат, узнавал последние новости, и только после этого начинал свой бурный рабочий день в течении которого он не раз снова выскакивал в сеть, снова и снова… Он говорил себе что это глупо, что это зависимость, что это хуже сигарет и алкоголя, но…

Он остановился, впереди показались яркие огни центральной части города. Нет, рано он сегодня ушел с работы, слишком много людей. Он не любил людей, реальных людей, в сети их тоже много, но в жизни они все другие, все суетливые, все живые.

Cев на лавочку он заметил, что у него осталась последняя сигарета. Это плохой знак. Сигареты не должны заканчиваться, когда начинается ночь. Но сегодня был слишком трудный день. Сигарета тлела красиво, новые наросты пепла на только что гладкой поверхности бумаги, огонёк как будто прятался под серый пепел, пытался забраться в глубь сигареты, но та не выдерживала и сгорала. Ну вот уже и фильтр, слишком быстро, весь день был - слишком быстро.

Отсутствие сигарет заставило его выйти на свет, к людям. Свет резал глаза, ненависть ко всей этой яркой рекламе снова проснулась, он невольно сравнил её с баннерами, её убогость. Эти старые щиты, на которых была реклама «L&M», а на углах где она успела отклеиться и оборваться, уже были видны её предшественники «PEPSI» и «Coca Cola».

Ларьки в которых всегда было полно сигарет оказались закрыты, бабушки торгующие сигаретами, жвачками и шоколадными батончиками уже разошлись. Оставалось только открытое кафе поблизости. Он не любил все эти кафетерии, но отсутствие альтернативы вынуждало его зайти. Он подошёл к двери, за которой было слышно музыку.

В кафе оказалось очень уютно, мягкое освещение дало возможность глазам отдохнуть, посетителей было не много, это тоже радовало. Пройдя в глубь заведения, он сел за столик, заказал пачку сигарет и чашечку кофе. Он откинулся на спинку стула, закрыл глаза, только сейчас он понял, что играет старый добрый Гарри Мур. Хорошо. Странно, но хорошо.

Официант принёс горячий кофе и сигареты. Он закурил. Только теперь он хотел получше рассмотреть заведение, в котором оказался. Через столик от него сидела парочка средних лет, мужчина держал в руке руку женщины, его глаза почему-то напомнили глаза преданного пса, она же сидела спиной, но всё равно первое, что пришло в голову - служебный роман. Почему? Кто его знает, просто ничего другое в голову не пришло. В дальнем конце зала сидели несколько парней и что-то шепотом, но бурно обсуждали. У стойки стоял официант и говорил о чём-то с кассиршей, та время от времени краснела, потом смеялась, но не отводила глаз от него. За соседним столиком сидела девушка. Похоже было что она кого-то ждала. Из-за темноты над её столиком было сложно что-то большее о ней сказать. Странно, но когда он видел девушку, которая его хоть на йоту интересовала, он думал, а вдруг это моя собеседница по чату. Вот и сейчас он невольно улыбнулся, когда вспомнил последний разговор в привате…

…Она шла и ни о чем не думала, просто вдыхала такой знакомый запах родного зимнего города, ощущала ласковые прикосновения ветра к лицу и волосам, слушала шум улиц и ритмичные удары своих каблучков об асфальт. Это показалось, или замерзшие бегущие прохожие действительно оборачиваются ей вслед. А ну конечно, эта улыбка, ее невозможно сдержать, блестящие смеющиеся глаза невозможно спрятать.

Очень давно не было этого ощущения, когда кажется, что каждая клеточка тела растянулась в довольной умиротворенной улыбке, а душа превратилась во что-то теплое большое и ленивое.

Начинает темнеть. Как хорошо, что зимой ночь наступает так рано. Она любит ночь, может потому, что появляется мягкий густой барьер от окружающего, реальность отступает на второй план и легче спрятаться от всех, в том числе и от себя. Последнее время все чаще хотелось просто лежать и смотреть в темноту, чувство безвыходности не давало жить. Нет, сегодня об этом думать она не будет, сегодня она вообще думать не будет.

На мгновение ее внимание привлек человек, сидящий на лавке, чем-то он выделялся из безразличной ей серой массы. Из-за сумерек нельзя было рассмотреть ни его возраст, ни лицо. Казалось, он не видит и не слышит ничего вокруг, все его внимание было сосредоточенно на сигарете, красный огонек отражался в глазах. Было в них что-то…Ну вот, не хватало еще засматриваться на незнакомцев, даже не удостоивших ее взглядом, к которым она так привыкла и воспринимала как должное. Да, сигарета, это то, что просто необходимо ей сейчас. Уже много лет в минуты исключительной радости или отчаяния она обращалась именно к сигарете. Как глупо, отдавать свои чувства и переживания кому-то, делиться сокровенным с кем бы-то ни было. Ей часто приходилось с заинтересованным лицом и чувством раздражения к человеческой слабости выслушивать откровения других. Но сама всегда предпочитала вместо этого выпить горячий сладкий кофе и выкурить сигарету, медленно, не спеша, наслаждаясь каждым глотком, красиво стряхивая пепел, вглядываясь в дым, обдумать сложившуюся ситуацию.

Но сигарет, конечно, с собой нет, да и кофе всегда являлся неотъемлемой частью ритуала. В предвкушении удовольствия она занялась поисками места, где бы можно было его осуществить. Эмоциональной толпы, общения и яркого света не хотелось, поэтому сверкающее и шумное заведение пришлось пропустить. Тут она заметила неяркую светящуюся вывеску, которая, по всей видимости, обозначала, что неприметная дверь под ней являлась входом в кафе. Что-то она его раньше не видела, минуту подумав, она открыла тяжелую дверь.

Это было то, что надо. Приглушенный свет, приятная музыка, практически нет посетителей. Выбрав самый неосвещенный столик, и уютно устроившись на стуле, она так улыбалась официанту, что тот явно удивился, ну и пусть, сегодня она любит людей, любит жизнь…

Сделав глоток обжигающего кофе и подкурив сигарету, она закрыла глаза. Легкое тепло разлилось по телу, слегка закружилась голова.

Стоп, это и есть то неуловимое мгновение ощущения счастья, которое появляется неожиданно, вдруг, без видимой причины и так же неожиданно исчезает. Открылась дверь, кто-то зашел в кафе. Ей все равно, она не будет открывать глаза, не перестанет улыбаться…

…его лицо не выражало эмоций, он просто смотрел на сигарету, изредка его рука тянулась за чашкой и горячий напиток приятно смачивал горло. В висках гулко стучал пульс. Он раскрыл свою сумку. Как же он ненавидел эту сумку, как он любил свой рюкзак, который как старый и верный друг ждал его, но он больше не мог его брать с собой - слишком он стал стар. Он достал из сумки папку в ней была чистая бумага, чистый лист, как много в нём скрыто, на нем может возникнуть всё что угодно, от похабного рисунка до романтического стиха. Что в этот раз возникнет не знал никто. Он достал из кармана шариковую ручку. Рука застыла над чистым листом, глаза немного сощурились, на лбу прорезалась вена. В этом положении он замер над чистым листом. Прошло несколько минут. Взгляд замутился, рука медленно легла на стол.

Снова ничего, он снова слеп. Он больше не видит как будущий рисунок ложиться на чистый лист. Он начал слепнуть 5 лет назад. Теперь он видит только белый лист. Кровь закипела. Зачем он достал эту бумагу? Словно мазохист он снова и снова мучил себя.

Он ждал. Должно было произойти одно из двух, или что-то отвлечёт его от листа, или гнев на самого себя вновь проснётся. Время медленно отсчитывало секунды… Пустота. Мозг замер. Мысли разбежались. Он ничего не слышал и не видел вокруг. Ему хотелось смеяться над собой и в тоже время плакать над могилой своей музы, которая когда-то была верной его спутницей. Многие считают, что муза это просто вымысел, что это вовремя пришедшая в голову мысль, удачный мазок кистью, красивое созвучие слов, но это не так. Муза - это духовное воплощение реального. Это то ради чего творишь, ради чего живёшь.

В который раз он говорил себе, что больше не возьмёт в руки карандаш и ручку, но знал что пройдет время и он снова будет вот так сидеть над чистым листов бумаги и видеть только его девственную чистоту. И снова он будет уговаривать себя забыть рисование, но это будет повторяться как склеенная в кольцо кинолента.

Но вот знакомые гитарные аккорды отвлекли его. Они звучали где-то далеко, как будто в другом мире. Медленно шаг за шагом он стал выходить из психоза. Снова мягкий свет, снова уют. И снова музыка. Старый добрый «Наутилус» пел одну из его любимых песен. Мир начал обретать цвета…

…итак, что делать сегодня дальше. Сегодня она свободна, ей никуда не надо спешить ее никто не ждет Для многих это повод для огорчения но не для нее Ничто не доставляло ей такого удовольствия как чувство свободы И сейчас оно было В такие моменты она обычно делала глупости но и никогда не жалела об этом Нужно как можно более полно использовать оставшееся время Что же делать Закончившаяся сигарета заставила вернуться к реальности. Медленно, с легким сожалением, как после сладкого сна, она открыла глаза и огляделась. Ничего не изменилось, только за соседним столом появился молодой человек, он тоже пил кофе и курил, казалось, он полностью поглощен разглядыванием сигареты, огонек отражался в глазах……Где-то она это видела, совсем недавно. Ну, конечно, это же он сидел на скамейке. Она поймала себя на мысли, что в упор разглядывает его. Она знает, знает, что это неприлично, но что-то привлекало ее в нем, что-то манило. Может этот странный отсутствующий горящий взгляд.

За окном сумерки завершили победоносный марш и полностью укутали город. Снег крупными хлопьями начал медленно падать на промерзший асфальт. Вот и первый снег. Теперь наступила настоящая зима. Теперь вечера станут тихими, дороги опустеют (хоть частично). Вот только жалко будет завтра с утра вычищать этот чистый белый снег, но руководство не видит ничего прекрасного в его искрящейся чистоте.… Есть приказ, и должно быть его исполнение.… Вот и вся романтика. Он допил свой кофе, третья сигарета выкурена, на улице снег, домой идти, желания нет. Официант, как будто почуяв возможность нового заказа, стоял рядом. Заказ был исполнен быстро, как в кино, обычно возникало ощущение, что тебя игнорируют, но не прошло и минуты как бокал «Славутича» уже стоял на столе. Эх, не лето, а пиво хочется. Первый глоток мягко прокатился по горлу. Что может быть приятней кружки пенного пива…

В голове мягко прошла волна. Доброе настроение стало возвращаться. Он повернул голову. Девушка за соседним столиком быстро потупила взгляд, кажется она изучала его, пока он сидел погруженный в свои мысли. Теперь была его очередь рассмотреть незнакомку.

Она была красива, ему редко представлялась возможность бывать в кругу таких как она. Вот такую бы натуру,- мелькнуло у него в голове, но он сразу отогнал эту мысль. Нельзя возвращаться к думам о рисовании. Нельзя. Нет, она естественно ожидает своего кавалера, или ещё кого, но не его, для неё он просто экспонат из музея хиппи, не больше. Мысли путались, он не мог оторвать от неё взгляда, ему хотелось окунуться в карий омут её глаз. Она знала что он на неё смотрит, но ей это нравилось… Как же это сложно. Как просто в сети, вошёл в чат и сразу заговорил, и уже не важно кто спрятался за красивым ником, есть только клавиатура, монитор, и пальцы. Иногда конечно приходиться и задуматься, но в основном пустой разговор.

…незнакомец посмотрел на нее. От неожиданности она резко опустила глаза. Некрасиво получилось. Ну наконец-то он обратил на нее внимание.. Она чувствовала, как его взгляд скользил по ней. Сразу мелькнула мысль о растрепанной на ветру прическе и стертой помаде. Еле сдерживая улыбку, она посмотрела в окно.

На улице пошел снег. Белые пушистые снежинки плавно падали на землю. Какое совпадение, что именно в этот день пошел первый снег. Сегодня, когда она наконец-то свободна и счастлива, когда так хорошо, что, кажется, не может быть лучше. Сегодня первый день зимы и первый день ее новой жизни. За это стоит выпить. Конечно, как она раньше не догадалась. Нужно позвать официанта.

Когда бокал опустел, он позвал официанта, расплатился, на душе было муторно, хотелось чего-то хорошего, большого, доброго, чтобы было с кем поговорить в этот вечер, но судьба-проказница всё равно сделает по-своему. Он не спеша сложил свои чистые листы бумаги в сумку, снял с вешалки куртку, натянул на глаза шапку и пошёл к выходу. Уходить не хотелось, но ничего не оставалось, скучно в реальном мире. Скучно. Надо домой где его ждал его комп, разбитая клавиатура, мышка, ослепшая на одну кнопку и старый добрый модем.

У входа он замялся, не хотелось уходить вот так, не оставив после себя ничего. Он развернулся, подошел к стойке бара. Официант удивлённо посмотрел на него.

- За тем столиком, - сказал он и кивнул в направлении незнакомки, - сидит девушка, вот деньги, отнеси ей бутылку шампанского.

- Что сказать, - спросил официант, - от кого?

- Да ни от кого, просто, что такого не бывает?

- Хорошо, будет сделано…

Вот теперь всё, теперь на душе стало легче, спокойней… Приятно делать людям сюрпризы.

Он развернулся и пошёл к выходу. Перед дверью он остановился, посмотрел в последний раз на неё. Ему хотелось запомнить этот образ. Боже, как она идеально выглядит, эти глаза, он бы часами мог бы любоваться глубиной её глаз, этот лёгкий беспорядок на голове, казалось что она только что вышла из сказки. Почему я не такой как все, почему не наглый, не крутой. А хотя, к чему крутизна, к чему наглость, он тогда бы не мог быть таким какой он сейчас, просто парень из прошлого.

Дверь мягко открылась, в кафе входил парень в длинном кашемировом пальто на распашку, короткая стрижка, лакированные туфли, мобильник в руке. Он его пропустил и сам вышел на зимнюю улицу.

Вот и ухажёр пожаловал, мелькнула мысль в его голове. Ай, да к чёрту всё! Только вот смешно будет выглядеть шампанское у неё на столе.… А может они вместе посмеются над ним. К чёрту, всё к чёрту, может это и не к ней пришли. Теперь его это мало тревожило, как говорили мудрые «делай что считаешь нужным - будешь прав». Хотя какой-то осадок остался в душе. Но это было не важно, он помнил её глаза, её образ.

Ехать домой не хотелось, хотелось идти пешком под чистым белым снегом. Белое покрывало накрыло серый грязный асфальт. Снег так приятно скрипел под его ногами. Улицы были пусты. Люди боялись всего, они боялись темноты, дождя, снега, ветра, глубоких рек, высокого неба. Странные они существа эти люди. Они боялись природы, Боялись Матери которая их принесла в этот свет. Зато любили призрачного Отца которого называли Богом. Хотя как они могут знать кто их истинный Отец, у Бога кровь на анализы ещё не брали.

Машин на дороге стало совсем мало, снег сыпал и сыпал, крупными хлопьями укладывался на всём где мог достать. Так не спеша он добрёл до центральной площади города. Остановился. Достал сигареты. Закурил. Над ним возвышался бетонный вождь пролетариата, своими каменными глазами он смотрел в темноту, его кепка превратилась в большую белую кроличью шапку.

Ночь, сумеречная зона, жалко не было видно луны, сегодня полнолуние. До дома осталось не далеко, он выбросил сигарету. Скоро дом, там его ждёт ещё и теплый душ. Домой.

В воздухе пахло злом, зло ощущалось всеми порами кожи. Странно как-то, но холодная волна иногда пробегала по спине, мозг стал работать судорожно, но уверенно. Прохожих не было, машин тоже. Только впереди у ларька несколько бездомных собак делили свой вечерний ужин. Они жались к ларьку, они знали что человек может многое, но делиться им особо не хотелось. До дворняг осталось пара метров. Страх к собакам был и у него (причём с детства), глаза не отрываясь смотрели на пирующих.

То что открылось его взору, повергло его в ужас. Это был мёртвый бомж. Как давно он умер? Может быть только что, а может это четвероногие «друзья» человека помогли ему покинуть этот мир. Страх навалился на него с новой силой, собаки начали рычать глядя на непрошеного гостя. Руки в карманах сжались с нечеловеческой силой. Он не мог оторвать взгляда от трупа и окружавших его собак.

Луна выглянула из-за туч и осветила это действо. Бомж всё ещё сидел на асфальте, в одной руке у него была зажата так и не допитая бутылка водки, в другой руке, от которой остались лишь обглоданные кости да ошмётки сухожилий, он сжимал ещё целыми пальцами кусок давно зачерствевшего хлеба. Был ли это (когда-то) мужчина или женщина трудно сказать. Одна нога была босой, но как ни странно до неё собаки ещё не добрались. На второй ноге был намотан кулёк, а из под него виднелись обрывки тряпья. Голова была немного приподнята, на ней как приросшая была одета кроличья шапка, вот только из-за старости она стала похоже на старую потрёпанную кожаную кепку на которой изредка попадались островки меха. Глаза были открыты и смотрели в небо. Странный мёртвый взгляд… От увиденного стало не по себе. Страх смешался с отвращением и злостью. Надо было идти дальше. Он отвернулся от бомжа, но что-то случилось или ему показалось, он снова повернулся чтобы посмотреть. Из левого глаза тонкой блестящей, при лунном свете, полоской вытекла слеза.

Нет, это уже слишком, он аккуратно обошёл собак, те косили на него свои злые горящие глаза. Рык стих. И стал слышен звук рвущейся плоти, чавканье и сладострастное поскуливание от удовольствия.

Впереди осталась дорога домой. Скорее бы добраться до дома. Сегодня день принёс слишком много. Он не привык иметь так много впечатлений от одного дня. Последнее время размеренная жизнь сделала его немного ленивым. Но становилось с каждым днём всё более тошно. Он надеялся что скоро всё может измениться, что мир кувыркнётся с ног на голову и обратно. Но это были и остаются его фантазии. Взять даже ту девушку что сидела за соседним столиком в кафе. Как бы она отнеслась к нему если бы он начал с ней говорить не о том что принято и что хочет слышать она, а говорил бы от себя, говорил бы то, что никогда не говорил никому. Да послала бы она тебя, батенька. Говори ты это своему компу, пиши свои мысли, пиши рассказы и новеллы, а потом как обычно, жми на Delete, всё равно это глупо. Да и к чему говорить что-то людям, они всё равно посчитают тебя сумасшедшим. Уж лучше быть правильным весёлым парнем, усердным работягой, размышлять так как хотят от тебя все окружающие.

К чёрту рассуждения, вот уже и дом. Там впереди горячий душ. Как под ним хорошо, мысли замирают, кожа аж кричит от удовольствия. Взгляд вокруг. Никого, как-то странно где же люди.

Глава 2

…незнакомец ушел. Странно, но она почувствовала сожаление. Его присутствие внушало ей какое-то спокойствие, он как бы был частью ее душевного состояния, частью сегодняшнего дня.

-Чем вас угостить? -к ее столику подошел элегантный молодой человек. Он положил барсетку и телефон на стол, снял пальто и уселся напротив.

-Вы не считаете, что нужно спросить разрешение, прежде, чем сесть за чужой столик? -она вопросительно посмотрела на него.

-Да тут все столики мои и вообще это мое кафе, - его уверенность начала ее утомлять.

-Всего хорошего, -она медленно встала и одела шубу. С удовольствием посмотрев на удивленное лицо молодого человека она пошла к выходу. Дверь на улицу была уже открыта, когда ее догнал официант: "Это вам'' ,-он протягивал бутылку шампанского. Она молча взяла ее и вышла из кафе. Официант, явно ошарашенный таким безразличием, сказал вслед: ''Это от молодого человека, который сидел за соседним столиком''. Она уже была на улице. Конечно она знала от кого это. Сейчас она пойдет домой, вернее туда, что сейчас называется ее домом. Вот и такси. Сев на заднее сидение, она попросила везти ее медленно, объездной дорогой. Хотелось еще немного растянуть прогулку, посмотреть на спящий, укутанный спокойствием ночи, город, вслушиваясь в работу двигателя .

В квартире было темно и она долго искала выключатель. Это была однокомнатная квартира подруги, которая уехала на два месяца заграницу. К себе, в свою большую, роскошную квартиру она пока вернутся не могла. И выбирать не приходилось. Бросая вещи прямо на пол, она разделась и стала под душ. Горячий поток окутал все ее тело, которое постепенно наполнялось приятной истомой. Пробыв в ванной минут сорок, а ровно столько времени, занимало использование содержимого огромного количества баночек, бутылочек и тюбиков, назначение которого было понятно лишь ей одной, закутавшись в махровый халат и замотав голову полотенцем она зашла в комнату и открыла шампанское. Решив не утруждать себя поисками бокала, она отхлебнула прямо из бутылки и огляделась вокруг. Собственно в этой квартире она всего второй раз, первый она была с хозяйкой, которая рассказывала, как открывать замки и что, где лежит. Но тогда чувства ее были слишком растрепанны, чтобы обращать внимание на всякие мелочи. Это была самая обыкновенная маленькая квартира, правда обставленная современно и со вкусом. Видно было, что хозяйка заботилась о своем доме, тщательно все обустраивая. Голубо-серые тона действовали успокаивающе, большая низкая кровать, предвещала комфортный сон, в углу на низком столе стоял компьютер. В желудке уже было тепло от выпитого шампанского, голова слегка кружилась и хотелось общения. Усевшись прямо на пол, поставив рядом шампанское она нажала на power. Слушая звук модема, она опять вспомнила странные, горящие глаза незнакомца в баре. ''Эх, где твой хозяин,'' -сказала она бутылке и… Модем безудержно верещал, стало приятно от шампанского, от душа, от сегодняшнего дня и от того, что подруга оставила ей Интернет, а ведь могла и запаролировать компьютер. С интересом она решила заглянуть в «Избранное», все-таки чужой компьютер это частичка души его хозяина. Все ссылки были сложены по папочкам, аккуратность была во всём, даже Adult-ссылки были разложены по группам. Хм, не удосужилась она почистить комп перед отъездом. Особо заинтересовала директория «Встречи и друзья», в ней оказались адреса чатов, домашних страничек сетевых (и не только) знакомых. Вот страничка неизвестного под ником «Slayer»… Упс…, ну неужели такую Home Page ещё не прикрыли??? В каких только позах не фотографировался этот парнишка, вот только что он этим хотел сказать… странно. А вот ещё адресок… Ай, да это ведь родной чат, кто бы мог подумать… Вот только сегодня я не хочу говорить со старыми знакомыми на старые темы, сегодня мой ник… Какой бы ник, а??? Есть, сегодня я буду «Pretty», чего, не плохой ник. Итак, регистрация и…

В чате было полно народу, многих она знала, некоторые были для неё новичками, хотя может их виртуальные дороги просто не пересекались. Разговор шёл беспорядочно, кто-то кричал о сексе, кто-то просто нёс чушь, выделялись некоторые, кто говорил что-то серьёзное и интересное, но с ними обычно сильно не заговаривали, или отпускали им в след смачную шутку. Много было сторонних наблюдателей, кто они, эти молчаливые ники, что столпились в правом фрэйме, просто новенькие, а может в привате говорят, кто их поймёт. Вот появился новенький, странно ник был знаком, но вот она не могла вспомнить говорила ли она с ним… Новенького звали «Hunter», он зашел, поздоровался, некоторые его наверно знали, т.к. поприветствовали зашедшего, хотя это ещё не признак…Он зашёл и примкнул к тем кто в большей степени молчал.

В чате её сразу приметили, все мужские ники сразу метнулись к ней и перебивая друг друга начали отпускать свои реплики, «Странные они все, как петухи при виде новой курочки», подумала она и улыбнулась, новый глоток шампанского, приятно, мурашки пробежали по спине. Хорошо. Она закрыла глаза. Сегодняшний день она будет вспоминать часто, потому что в нём что-то есть, что-то из старой доброй сказки.

По монитору бежали всё новые и новые сообщения, женские ники ревниво молчали, про них конечно помнили, но кто-то новый всегда менял погоду в чате. Особенно если новенькой оказывалась девушка.

… Он зашёл домой, темно, да и зачем собственно свет нужен, это уже привычка. Ненависть к свету у него была давно. Он конечно любил летом поваляться на солнце на пляже, но когда наступала тёмная, теплая летняя ночь… Дома все спали, в коридоре громко тикали настенные часы, было тихо. Он разулся, повесил куртку и с сумкой прошёл в комнату. Сумка была небрежно брошена на кресло, рубашка обвисла на спинке стула, джинсы заняли своё место на диване. Тело жадно впитало воздух. Итак, впереди долгожданный душ. Если конечно наши любимые коммунальные работники не обломают весь предстоящий кайф. Предчувствие не обмануло, горячей воды уже не было… Вот и оттянулся, блин… Ледяные струи хлестали по телу, в горле застыл немой крик, но всё равно это было чудесно, только холодновато как-то…

Душ занял каких-то 10 минут. Потом растирание полотенцем. И он снова человек. Спать перехотелось окончательно. Выходов было два: первый - лечь под тёплое одеяло и пол ночи читать, второй - выйти в сеть, заглянуть в чат, проверить почту, проверить «Аську», а там уже будет что будет. Если ничего, тогда пункт первый - книга.

Интернет коннектился тяжело, модем шипел своим охрипшим голосом, с первого раза войти не удалось, третья попытка и он в сети. Почтовый ящик оказался пуст, ну это обычное в принципе явление, в «Аське» тоже тишина, остался чат. «Hunter» зашел в чат… Всё как всегда. «Ладно, посмотрю с пол часика, если ничего, пойду читать» подумал он. Все пацаны вьются вокруг некоей «Pretty», поговорить не с кем, даже старые сетевые знакомые и те даже не обратили внимания на обращения к ним. Эх, новый смазливый ник и у всех слюна на клавиатуру течет… Он снова начал злиться…

Она полностью погрузилась в мир виртуального общения. Проигрователь МР3 десятый раз играл King of my castle, шампанское практически закончилось. Забавно было ощущать себя незнакомкой в этом чате, где она провела уже пол года. Виртуальная жизнь спасала ее все это время от реального. Помогала отвлечься, когда казалось, что все, выхода нет. Когда опускались руки и хотелось тихо выть в темноте. В чате она всегда была веселой и общительной, вряд ли кто-то мог предположить, что в это время по лицу ее текли слезы. Здесь у нее были друзья, подруги, поклонники и даже враги. Но сегодня у нее был другой ник. Просто захотелось, чтобы ничего не напоминало о прошлой жизни. Хотелось начать новую жизнь во всем, даже в Интернете. Темы обсуждались как всегда стандартные. О возрасте, работе, месте жительства. Она сочиняла каждому, что-нибудь новенькое, немного опасаясь все перепутать. Некто Чулок, уже плескался с ней в огромной ванне, а какой-то Клерк все настойчивей приглашал встретится в кафе. От выпитого шампанского мысли путались, глаза блестели, щеки разрумянились. Она еле успевала всем отвечать, то улыбаясь, то хмурясь монитору. Постепенно людей становилось все меньше, собеседники прощались, желая всем спокойной ночи, приятных сновидений. Но она спать ложиться не собиралась и наверняка знала, что приснится ей очередной кошмар, один из тех, что не дают спать уже 3 месяца. Лучше вообще не ложиться, чем вскакивать ночью в холодном поту и дрожать до утра, плача от бессилия. В чате оставалось 5 человек. Она давно уже была на первом месте. Под ней был ник Hunter. Он всегда был каким-то слишком серьезным, слишком взрослым. Даже стиль его речи отличался от болтовни подростков, которые и составляли основную массу чата. Она не осмеливалась с ним заговорить, так как вела себя в чате довольно легкомысленно, а он, казалось, совершенно не интересовался таким общением. Но говорить уже было не с кем и не долго думая, она кинула ему приват: "Мы так близко, что Вам придется на мне жениться:-)"

Вот это заявочка… ответ полетел незамедлительно: "Pretty, возможно вы меня с кем-то перепутали…", но она не унималась, продолжала шутить, она начала задавать стандартные вопросы, он устал от них, но она смогла своими вопросами отвлечь его от выхода из сети, и он начал в который раз рассказывать о себе. Ему не хотелось сейчас веселиться, он хотел спокойного общения, но её вопросики заставляли его улыбаться. Он хотел попросить у неё её фотографию, хотелось увидеть с кем говоришь, но было ещё рано. Ему надо будет сделать аналогичный жест, а он был к этому ещё не готов.

Когда-то у него было много друзей и знакомых, он не мог пройти по городу не встретив кого-то из них. Сейчас, когда жизнь изменилась, он практически не видел знакомых, он остался один. В принципе он всегда был один, даже в большой компании ему часто было одиноко. А сейчас отшельничество даже приносило ему удовольствие мазохиста. Вот и в сети он старался не сильно афишировать свои фотографии. Хотя возможно это было и зря, но это стало его ещё одним глупым принципом.

Разговор в привате стал принимать интимный характер, он закурил. Давно, года 3 назад у него были такие разговоры в сети, он даже забыл как это.… Но продолжал поддерживать беседу. В голове крутилась одна единственная мысль "Да ну ей лет 15, уложила спать родителей, села за рабочий копм отца и сейчас разводит его как тинэйджера…". Хотя было интересно, чем это может закончиться.

Ну вот, она просит "фоточку", всё приплыли… Ладно, пусть смотрит, увидит его на фото, успокоится. Он дал ей адрес своей странички, только потом, вспомнив, что в "галерее" чата есть его фотография, ну да ладно…

В чате наступила тишина, она ушла смотреть на него, больше никого не было. Странно, в это время всегда много народу…

Её долго не было, он задавал вопросы ей в приват, но ответов не приходило. Вот так, лучше оставаться инкогнито, так хоть иногда люди общаются с тобой… Но вот и сообщение: "Так это ты…???". Теперь он вообще ничего не понимал, кто - ОН. Может быть, это его старая знакомая или сотрудница, тогда это вообще весело будет. Вот чёрт…

Коннект начал замедлять свой бег, строки, бегущие по экрану остановились. Вот и поговорили. Почему-то всегда, когда заходил интересующий его разговор, коннект рвался, или просто на сервере что-то выходило из строя, или зависал компьютер… Вот и в этот раз, ему как никогда хотелось узнать кто ОНА и… Он изо всех сил пытался восстановить связь, надеялся что она ещё в сети, но модем издевался над ним, он то не мог правильно набрать номер телефона, то сообщал о том, что на сервере все модемы заняты, то вообще вдруг оглашал противным механическим голосом, что линия перегружена и всё это посреди ночи. Злость накинулась на него, как будто стояла за спиной и ждала подходящего момента, в груди клокотало, лоб прорезали две вертикальные морщины, брови съехались… Прошло 10 минут, компьютер молчал… Благо были сигареты, полумрак комнаты озарило желтое пламя спички. Дома он пользовался только спичками, в них был настоящий огонь, а в нём была магия. Во многом живёт магия, вот только её не хотят замечать, всем давай больше, красивше, дешевше… Дым обволакивал руку, стремился сначала быстро вверх, но затем, вдруг, ему становилось легко, он был свободен и он начинал свой танец, его закручивало, выворачивало и околдовывало. Сигарета медленно тлела, пепел был аккуратно сложен в пепельнице, вот уже неделю он вечерами укладывал в пепельницу пепел, длинной в пол сигареты, не всегда выходило так как хотелось, иногда даже сантиметр пепла срывался и падал, но навязчивая идея, сложить пепел подобно дровам по над забором, его преследовала уже давно, вот только забывал он постоянно про это. Глупый взгляд на монитор. На нём замёрзшая мессага - "Так это ты…???". Остальные сообщения для него потеряли смысл.

- Да, это Я…, - его голос прозвучал слишком громко в спящей квартире. Ну и что дальше, а дальше почему-то вспомнился вечер в кафе, те несколько минут, та незнакомка, первый снег, труп… Он выключил броузер и включил текстовый редактор. Нужно было запечатлеть всё произошедшее сегодня. Такой день бывает слишком редко.

… спина болела, глаза резало, пульс глухо бил по вискам. День был описан, вышло почти три листа. Описано было всё, вплоть до мелких штришков. Теперь он снова решил проверить модем на работоспособность. Соединение прошло настолько быстро, что даже показалось не реальным. Возможно, просто сон уже прокрался под глаза, и мягкой пеленой затягивал мозг. В чате людей не оказалось совсем, только в ICQ авторизировался неизвестный. В принципе приятно, когда с тобой знакомятся, вот только не понятно кто и зачем. Ник незнакомца ничего не говорил. Он его впервые видел. Да и сообщения тоже никакого не было, возможно ошиблись, ну да ладно… Прогулка по страничкам сетевых знакомых сегодня не приносила никакого удовлетворения. Сейчас была глубокая ночь, он подошёл к окну, только в двух окнах горел свет, форточка открылась с лёгким скрипом, на улице была тишина. Было слышно, как одинокие машины проносятся по далёким улицам. Становилось как-то скучно, курить больше не хотелось, дым уже поселился в его лёгких, спать в принципе хотелось, но сам сон не шел, хотя в принципе практически он спал. Довольно часто вот так он и просыпался, откинувшись на спинку стула перед монитором где-то под утро. Часы показывали 04:56, через три часа надо быть на работе, надо хоть немного выспаться. До дивана был шаг с небольшим, на нём валялись его джинсы, но это было не важно, тело требовало отдыха. Сон уже опутал его, последняя мысль была "… вот не буду пару дней сидеть у компа, а позвоню, какой-нибудь старой подруге и…, хотя кто меня ещё помнит…".

Стоило голове коснуться подушки, как сон проворной обезьяной прыгнул сначала на штору, потом немного повисев на скрипучей форточке скорчил рожу и выпрыгнул под тихо падающий снег.

Закрыв глаза, перед ним возникал образ Незнакомки, но с каждой минутой он таял, выхватить его полностью он уже не мог, надежды, что завтра будет возможность восстановить хотя бы её очертания становились всё мизерней. Но вот слюна начала менять вкус, хороший знак, это сон приближается, значит скоро будет долгожданный покой.

Сон мягкой кошкой не спеша обтекал его. Уже стирались грани между реальностью и миражами, уже рядом была нега сна, как вдруг мир кувыркнулся с ног на голову, рывок… и всё уже на своих местах, это был скачёк в мир иллюзий, это была цена за то что ещё предстоит увидеть, услышать, почувствовать…

Дальше темнота. Она как жидкая, густая масса, она растеклась вокруг, мягко заполняя собой всё. Затем всё стало происходить сильно быстро, всего не описать, сначала вспышка, она была как пуля, которая направлялась точно в левый (почему я так уверен) глаз, реакция не заставила себя долго ждать, и отозвалась резкой болью в затылке, заболел некогда разбитый (левый) глаз, как будто глазное яблоко сдавила призрачная рука. Боль ушла также быстро, как и пришла вот только успела бросить волну болевых ощущений по всему телу. Теперь было уже не ясно, спит он или нет. Очертания комнаты, заснувший комп. Надо бы его вырубить. Снова провал. Он за компьютером, набирает текст, но все старания тщетны, буквы появляясь на экране, просто тают, но он старательно пишет одно слово - ТЬМА. Вот уже мир начинает менять краски, реальность принимает вид негатива, черная клавиатура, чёрная мышка, черный монитор. Вот уже и его руки становятся черными, клавиши стали сначала более податливы, а затем и вовсе мягкими. Вот уже клавиатура стала как желе, руки оказались внутри её, и каждое слово сопровождалось потёком крови под экраном. Ему захотелось курить, но все попытки извлечь руки из этой массы, не приносили успеха, он в капкане, и вот только теперь он замечает, что кожа его покрыта густым слоем шерсти, она приятно поблескивает под черным лучом света от некогда работающей настольной лампы. Попытки увидеть себя в отражении на мониторе не приносят успеха. Запястья болят, он чувствует, как на спине шерсть становится дыбом, хвост яростно бьёт по стоящей вокруг мебели, когти яростно скребут пол. Из глотки вырывается сдавленный крик, но это уже не крик, это вой… Клыки впиваются в плоть, не так уж и легко отгрызть лапу, попавшую в капкан, боль заполняет все самые укромные уголки его тела, клыки с тихим хрустом рвут волокна и сухожилия, больше терпеть невозможно. Темнота.

Степь мирно колышет свой зеленый океан, на небе редкие облака. У ручья лежит волк с отгрызенными передними лапами, руками… глаза, слёзы боли и обиды, ненависть к Ставившим капканы из глаз текут слёзы…

Будильник зазвенел так громко, что он подпрыгнул…

…она не верила тому, что видела, с экрана монитора на неё смотрел ТОТ незнакомец, которого она видела в кафе, ТОТ чьё шампанское она сейчас допивала, глядя на фотографию. Вот только в нём было что-то не то, что-то, что мешало сосредоточиться. В чате они были только вдвоем, в голове мысли не могли собраться в единую упорядоченную цепочку, возникло ощущение преследования, как будто всё было спланировано заранее, вот только её не поставили в известность, что её очередь выходить на сцену. Единственное что её пальцы мягко набрали на клавиатуре: "Так это ты…???", а губы шепотом произнесли это вслух. Но в пустой квартире, где она сейчас была, шепот разнёсся шипящим эхом, от которого по спине пробежала холодная волна, а в животе всё как будто замерло. Её чатовски собеседник молчал, ответа на вновь заданный вопрос не последовало, она не могла понять его молчания, его ник продолжал висеть в правом фрейме, на приватные сообщения ответов тоже не поступало. Стало тихо, шум работающего вентилятора изредка нарушал скрип соседской кровати на этаж выше. Даже на улице не было слышно машин, воздух замер. В голову лезли воспоминания рассказов подруг о новом городском маньяке, сюжеты Голливудских триллеров, газетные статьи с фотографиями. В подъезде кто-то поднимался по лестнице, в этой мёртвой тишине звук шагов по ступенькам казался не реально громким. Шаги приближались, но вдруг тишина. Она не могла никак сообразить, как далеко от её двери шаги прекратились. Тишина продолжалась вот уже несколько минут, шагов больше не было слышно, но и хотя бы намека на открытие какой либо двери тоже. Всё её тело представляло собой сгусток нервов, первая ночь в чужой квартире, первый страх, первый выход в Интернет, всё впервые… Что тут чёрт побери происходит.

Страх рос с каждой минутой, было страшно громко дышать, громко ходить. Она выключила везде свет, теперь комнату освещал лишь мерцающий монитор. Шампанское было залпом допито. Hunter пропал из чата, там была она тоже одна. Компьютер включил хранитель экрана, через несколько минут питание компьютера само было выключено. Она проверила телефон, гудки шли, это радовало. Вот только не весело как-то было. Надо было ложиться спать, всё равно делать было нечего, звонить среди ночи, только чтобы развеять свои страхи… конечно можно было, вот только глупо это будет со стороны смотреться. Вот и закончился вечер, который так хорошо начинался. На лестничной площадке что-то упало, испуг её испугал больше, чем шум из подъезда, она подскочила с кровати и на цыпочках побежала в кухню, там, на разделочном столе стояли ножи для работы со всеми видами продуктов, которые могли стать жертвой хозяйки. В маленькой женской ручке этот тесак смотрелся несколько комично, но, тем не менее, он придавал ей уверенность в себе.

Она легла, но страх не давал ей уснуть. Да о каком сне может идти речь, когда под дверью квартиры неизвестно кто, человек, которого она до этого не разу не видела, заказал ей вина, а потом оказался её собеседником в чате, соседи сверху замучили на своей скрипучей кровати и это всё в четыре часа ночи. Но вот сон начал брать своё, глаза медленно начали закрываться. Сон был так близко, как вдруг темнота начала открываться и на неё взглянули глаза, в которых горел огонь…

В первое мгновение страх отступил, она видела эти глаза сегодня и не раз, в них была загадка, или она просто ничего не могла в них прочитать, а может, и не хотела ничего другого видеть. Лёгкая истома окутала её озябшее тело. Мир, что пугал и раздражал её несколько минут назад плавно ушёл в никуда. Глаза по-прежнему смотрели на неё, странно ничего: ни век, ни ресниц, но отчётливо вырисовывалась лёгкая улыбка и хитрость. Тьма стала изменяться, она начала материализоваться. Возможно, ей показалось, что она увидела очертания. Медведь, большой серый медведь стоял на задних лапах и махал передними у себя перед носом, будто разгонял рой насекомых… Затем контур начал менять свои очертания, косматые лапы медленно превратились в мужские, крепкие руки, которые заплетали в косы длинные, густые волосы. Было странно видеть в кромешной тьме чёрные контуры чего-либо. Так наверно ночью видит кошка… Темная фигура была полностью поглощена приведением в порядок своей прически. Ей хотелось задать вопрос, но ничего не выходило, язык был не подвластен ей. Темный человек повернулся к ней и сделал шаг.

Она не знала, кричать ей от испуга или радоваться тому, что к ней приближалась копия хозяина бутылки шампанского, вот только немного странного вида, темный контур, волосы заплетены в тугие косы и обмотаны лоскутами из шкуры волка, он был практически голым, только набедренная повязка и целая связка всевозможных амулетов, оберегов и талисманов на шее, и только глаза, которые отчетливо светились в темноте. Всё вокруг закружилось, она падала в тьму у которой не было начала и нет конца… Впервые в жизни она теряла сознание.

Рука…!!!, кто-то слишком больно схватил её за запястье, было больно, она хотела вырваться, но поняла, что эта рука держит её, держит её над пропастью. Она приоткрыла глаза, его лицо было практически перед её. Понять что либо было практически невозможно, таких снов она ещё не видела… это было уже слишком. Мягкий, гортанный голос, он что-то ей говорил, но она ничего не понимала. Потом было всё как-то слишком быстро… она была поднята, они говорили… о чем???, - спросите вы… она сама не знала. Он говорил на непонятном языке, сопровождая речь выразительными жестами, она говорила о своих проблемах и он кивал ей в ответ… Потом был долгий поцелуй, ей казалось что она целуется в первый раз в жизни…

Утро, солнце слепило глаза, просыпаться не хотелось, тело приятно ныло, мышцы спины немного тянуло, ноги мучила сладкая дрожь. Вот это сон… Вот это выпила вина на ночь… Она открыла глаза, было уже 11 часов дня. Пора было вставать. Ноги долго искали тапочки, которые как всегда затерялись под кроватью. Душ колкими, теплыми струями ударил по плечам и спине. Просыпаться не хотелось. Она так и простояла в полудреме минут 20, пока не поняла, что всё это напрасно, и что всё равно надо просыпаться. Резкий контраст из холодной воды сделал своё дело. Теперь можно было встречать новый день.

Закрутившись в большое полотенце, она вышла из ванной, взгляд упал на залитую солнцем постель. Помята что-то она, как будто это был не сон, - сказала она себе и хитро улыбнулась. Она уже почти вышла на кухню, когда её взгляд мельком скользнул по кровати, там что-то блеснуло…

Глава 3

Время тянулось медленно и вязко, оно стало до противного однообразным. Время уходило не возвращаясь, оно просто глупо тратилось на повседневность, от чего время настоящее очень нервничало и призывало образумиться и начать делать хоть что-то, да бы время ушедшее не осталось пустым глотком воздуха.

Снег продержался на редкость долго, почти две недели улицы были покрыты серым снегом. В центре города народ истерично соскребал с пешеходных дорожек снег. Казалось что теперь снег это что-то постыдное и вульгарное, слишком уж остервенело его сгребали широкими фанерными лопатами и высыпали на проезжую часть.

Кто-то готовился к Новому году и закупал в магазинах подарки для жен, мужей, детей и всех тех кто эти подарки заслужил. Кто-то из последних сил пытался свести дебит с кредитом, но всё равно знал что без пол литра и Матери эти цифры всё равно не сойдутся.

Для него наступили тяжелые дни, начальство требовало чётких и внятных ответов на ещё не поставленные вопросы, требовало результатов, отчетов, докладов… А голова отказывалась что либо делать, глаза стали болеть ещё больше.

С того памятного вечера прошел почти месяц, но что-то было тогда переломным, что-то сломалось и теперь мешало его профессиональной хватке, как поломанный зуб мешает при еде. Постоянное желание всё бросить, закрыться самому где-то в темном помещении, спать, спать, спать… Только бы не видеть снов, он устал от снов которые он почти не помнил по утрам, но испытывал к ним животный страх. Первый раз он испугался, когда утром придя на работу, он вместо привычного "Привет!", сказал "Ha`ho!". Потом он изрыл половину Интернета на поиски слова которое он сказал, было сложно его правильно написать, но в конечном итоге он нашел его, это оказался почти что тот же его утренний "Привет", только он прозвучал на наречии одного из индейских племен. Совпадение, ничего личного…, - решил он тогда. Но новые знания тихой волной катились в его перенапряженный мозг. Вторая ерунда произошла, когда он пришел в бухгалтерию за получением аванса и в журнале, вместо своей росписи нарисовал непонятный рисунок, позже оказалось что это одно из символьных изображений тотема того самого племени. Но бухгалтеру было начхать на то, что это может быть, он долго и нудно зудел о том, что теперь его табель испорчен, и что налоговая его не поймёт если он скажет что один из сотрудников рисует тотемы вместо подписи. Кое как эту историю придержали и она не дошла до начальства. Последняя его выходка заставила его написать заявление на недельный отпуск по семейным обстоятельствам. В курилке на стене висел старая разбитая мишень для Дартса. В обед там проводили маленькие шумные турниры, иногда даже ставили ставки, только он не помнил что бы ставка поднялась выше бутылки пива. Участия в этих турнирах он не принимал, да и не разу не соревновался вообще, не его это было, не его… Да уж, действительно, Было.

Он вышел на перекур. В тот день работа у него не клеилась совершенно, он никак не мог собраться с мыслями и, найдя единственно верное в таком случае решение, он удалился на перекур. В курилке собрался практически весь мужской коллектив, не считая секретарши руководителя, которая нервно курила сидя на старом стуле в углу. Все о чём-то спорили. Тема спора его совершенно не интересовала. Он занял противоположный от секретарши угол и закурил. И тут его отвлекли, они просили передать дротики, которые лежали на облущенном, покрытом пеплом подоконнике. То, что было дальше он вспоминает с трудом. Был взгляд на подоконник, на спорщиков, на мишень. Как дротики оказались сначала у него в руке, а потом в центре мишени, причем все три острия дротиков сошлись в центре, для него осталось загадкой.

Слух о том, что Хант выкинул на перекуре, моментально облетел всю их контору. Старые игроки смотрели на него и говорили: "А говорил, не умею, не умею… не мог раньше класс показать!". Только секретарша старалась избегать остаться с ним один на один и своей подруге прожужжала все уши про красный огонёк, который она увидела в его глазах в тот день.